中国国家文物局当地时间16日和17日在华盛顿、纽约分别接收美国国土安全调查局、纽约曼哈顿区检察官办公室向中国返还的两批次共计64件（套）文物艺术品和古生物化石。
这是9月16日在位于华盛顿的中国驻美国大使馆举办的文物返还交接仪式上拍摄的天龙山石窟菩萨立像（前）。新华社记者 李睿 摄
此次美方返还的文物艺术品和古生物化石，包括天龙山第17窟西壁北侧菩萨身躯，造像、陶俑以及恐龙骨架化石、鱼类化石、恐龙蛋化石等，均为美国执法部门在工作中查获。国家文物局会同中国驻美国使领馆与美方密切协作，成功实现美国国土安全调查局9个分支机构返还中国流失文物艺术品和古生物化石，纽约曼哈顿区检察官办公室第5次向中方返还文物艺术品。
2009年1月14日中美两国首次签署防止中国文物非法入境美国的政府间谅解备忘录，此后连续三次续签。依据谅解备忘录，两国政府部门积极开展返还合作，实现多批次流失美国的中国文物回归祖国。
【延伸阅读】
这是天龙山石窟全景照片。新华社发（天龙山石窟博物馆提供）
天龙山石窟距离山西省太原市市区30多公里，东魏大丞相高欢、北齐文宣帝高洋曾在此修建避暑宫、开凿石窟、兴建寺院。天龙山石窟始凿于北朝东魏时期，历经北齐、隋、唐等不同时期开凿，现存洞窟25个，造像500余尊，为全国重点文物保护单位。
20世纪20年代，天龙山石窟遭大规模盗凿，超过240尊雕像被盗，现收藏于日本、欧美博物馆以及私人手中，破坏程度在中国石窟寺中最为惨烈。
这是天龙山石窟第八窟北壁主尊佛未被破坏前的照片。新华社发（天龙山石窟博物馆提供）
这是天龙山石窟第八窟北壁主尊佛现状。新华社发（天龙山石窟博物馆提供）
2020年天龙山石窟佛首重回祖国怀抱
天龙山石窟佛首是近百年来首件从日本回国的天龙山石窟流失佛雕。
佛首的归国之路汇聚了多方努力。2020年9月14日，佛首现身日本拍卖行拍卖。10月15日，国家文物局致函拍卖行，要求终止与该佛首相关的拍卖和宣传展示活动，予以撤拍。
这是天龙山石窟第八窟外景。新华社记者 王学涛 摄
10月16日，拍卖行积极配合，作出撤拍决定，终止有关宣传。国家文物局与拍卖行董事长张荣（旅日华侨，浙江杭州人）取得联系，鼓励促成文物回归。10月31日，张荣与日籍文物持有人谈判完成洽购，经国家文物局充分沟通，决定将佛首捐献中国政府。
经过移交仪式后，12月12日12时，佛首安全运抵北京。随后经专家鉴定评估，该佛首源自天龙山石窟第8窟北壁佛龛内佛像，应为1924年前后被盗。
这是在太原市天龙山石窟博物馆拍摄的天龙山石窟“第8窟北壁主尊佛首”。新华社记者 柴婷 摄
天龙山石窟佛首长33.7厘米、宽30.4厘米、高44.5厘米、重55.5公斤。
佛首肉髻低平，脸庞圆润，新月眉，高鼻梁，薄嘴唇，双目微闭，嘴唇微抿，笑意盈盈，看上去庄严而温暖。
第八窟是天龙山石窟唯一的隋代石窟。根据窟前壁《石室铭》记载，此窟于隋开皇四年，由当时驻守晋阳（今太原）的杨广为其父母祈求功德开凿。造像上承南北朝之风格，下启唐代丰盈秀腴之先声，是佛教文化逐渐本土化的重要实例。
有人说，每次走进石窟，总感到一种心痛的美，渴望流失的造像能回归故里，身首合一。
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